José Pristley

En el año de 17702, Priestley que un ratón se asfixiaba si se colocaba dentro de un recipiente cerrado ya que el aire se volvía impuro y se percato que el ratón vivía mas tiempo si se colocaba en el recipiente también una planta. Por consiguiente fue el primero en establecer la importancia del reino vegetal como abastecedor de oxigeno para el reino animal.

En 1774, calentando el oxido de mercurio obteniendo un gas donde mas tarde lavoisier le dio el nombre de oxigeno.  Sucesivamente preparo el amoniaco, el ácido clorhídrico el monóxido de carbono entre otros.
A pesar de todo Priestley nunca entendió las propiedades del oxigeno, por las creencias de su época de la indivisibilidad de la atmósfera.

Solo Leonardo da Vinci , unos tres siglos antes, había afirmado que la atmósfera , se componía  por lo menos de dos elementos. En los Estados Unidos, donde priestley emigro a los 80, pudo dedicarse a sus investigaciones de lleno, llegando a otros descubrimientos en el campo de la química. Toda su labor fue de suma importancia para que posteriormente , se pudiera penetrar en la comprensión del aire que respiramos, de su función y de la naturaleza misma de la atmósfera que nos rodea.